Kocaeli, Asya ve Avrupa'yı birbirine bağlayan yolların kavşağında bulunan Marmara Denizi'nin ve Marmara Bölgesi'nin doğusunda yer alan bir il konumundadır. İlkçağlardan itibaren yerleşim için cazibe merkezi olan Kocaeli, 1924 yılında vilayet statüsüne yükselmiştir. Türkiye'nin en küçük altıncı ilidir ve yüzölçümü 3,623 km²'dir. Kara, demir, deniz ve hava yolu ulaşımlarıyla Türkiye'nin önemli geçiş noktalarından biridir. Kocaeli, sanayi sektöründeki üretim ve katma değer bakımından hem Türkiye hem de dünya için ilginç bir örnektir. Peki, Kocaeli'nde hangi dağlar var? Kocaeli'nin en görkemli dağı hangisi?
KOCAELİ'NDE HANGİ DAĞLAR VAR?
İlin kuzeybatı yüzündeki İstanbul il sınırı, Kemiklidere'nin doğusundan geçerek Darıca ile İstanbul arasında yer alır. Güneybatıda ise İstanbul-Kocaeli sınırı, İzmit Körfezi'nin karşı kıyısında Yalova topraklarıyla son bulur. Bursa sınırı ise Samanlı Dağları'nın tepelerinden geçen bir hat oluşturur. Bu sınır ilin güneydoğusunda, Sapanca Gölü kıyısından Sakarya Nehri'nin batısına ve Armutlu Yarımadası'na kadar uzanır. Kartepe (eski adıyla Keltepe), 1601 metrelik yüksekliği ile Samanlı Dağları ve Kocaeli'nin en yüksek noktası konumundadır.
Samanlı Dağları
Samanlı Dağları, coğrafi olarak Armutlu Yarımadası ile Sakarya Nehri'nin yardığı Geyve Boğazı arasında yükselse de, aslında daha da doğuya doğru uzanarak Sakarya-Bolu il sınırına kadar ulaşır. Bu dağlar Bursa, Yalova, Kocaeli, Bilecik ve Sakarya illeri sınırları içinde yayılım gösterir. Samanlı Dağları'nın ormanları, kuzeyde Sapanca, güneyde İznik gibi iki önemli gölü, yaylaları ve sayısız dere ve su kaynağı ile Marmara Bölgesi'nin yağmur ormanlarına benzeyen bir özelliğe sahiptir. Bitki ve hayvan topluluğu açısından da oldukça zengindir. Kartepe, bu dağların en yüksek zirvelerinden biridir ve 1606 metrelik bir yüksekliğe sahiptir.
Samanlı Dağları'nda yaygın olarak kayın, gürgen, kestane, ıhlamur, akçaağaç ve meşe gibi ağaç türleri bulunurken, ayı, kurt, tilki, çakal gibi vahşi hayvanlar da bu ormanlarda yaşar. Arıcılar, bu dağlarda sırtlan gördüklerini bile iddia etmektedirler.
Samanlı Dağları'ndan yükselen bulutlar ve Marmara sahilleri, özellikle günbatımında görsel bir şölen sunar. Dağların kuzeye bakan yamaçları genellikle Karadeniz iklimi özellikleri gösterirken, Gemlik Körfezi yönünde ise Akdeniz'e daha yakın bir iklim görülür. Bu değişken iklim koşulları, bitki örtüsünün de çeşitlenmesine neden olur; özellikle Gemlik yönünde kızılçam, fıstıkçamı, meşe ve zeytinlikler baskın türlerdir.
